Trabajos de Leibniz sobre cálculo
Cuando a sus 26 años conoció en 1672 a Huygens en
Paris, éste le planteó el problema de sumar los inversos de los números
triangulares
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1
1
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+
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1
3
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+
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1
6
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+
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1
10
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+
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1
15
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+... +
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2
n(n+1)
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+...
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Leibniz observó que cada término se puede descomponer
como
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2
n(n+1)
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=2
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(
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1
n
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-
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1
n+1
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)
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1
1
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+
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1
3
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+
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1
6
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+
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1
10
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+
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1
15
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+... = 2
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(
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1-
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1
2
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)
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+2
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(
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1
2
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-
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1
3
|
)
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+2
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(
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1
3
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-
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1
4
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)
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+ ... = 2
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Leibniz, tal como hizo en la suma de la serie de los
inversos de los números triangulares, consideraba sumas y diferencias de
sucesiones de números. Observó por ejemplo que dada la sucesión a0,
a1, a2, ... , an , si consideramos la
sucesión de diferencias d1, d2,
... , dn , donde
di=ai-ai-1
. Entonces
d1+d2+ +dn=(a1-a0)+(a2-a1)+ ...+(an-an-1)=an-a0
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es decir, la suma de diferencias consecutivas es igual a la diferencia
entre el último y el primer término de la sucesión original.
Leibniz no tardó en aplicar a la geometría sus
observaciones de que las sumas de sucesiones y sus diferencias consecutivas son
procesos inversos el uno del otro. Consideremos una curva como la de la figura donde
aparece una sucesión de ordenadas equidistantes y1,y2,y3,?,yn
Si suponemos que la distancia entre estas ordenadas
es 1, entonces su suma y1+y2+y3+... +yn es una
aproximación de la cuadratura de la curva, mientras que la diferencia entre dos sucesivas yi¢s da aproximadamente
la pendiente de su tangente.
Además, cuanto más pequeña sea la unidad 1 elegida, mejor será la aproximación.
Leibniz observa que la determinación de cuadraturas y el cálculo de tangentes son operaciones inversas la una de la otra. La idea de su cálculo es que las fórmulas y relaciones geométricas
se realicen de manera casi automática por medio de las reglas del
El problema de De Beaune.
El problema que Florimont De Beaune había propuesto
originalmente a Descartes en 1639 es: Hallar una curva cuya subtangente
sea una constante dada a.
Leibniz considera dx=b constante, lo que equivale a
tener las abscisas en progresión aritmética. Tomando k=b/a, la relación
anterior da
Esto es, los incrementos dy son proporcionales a sus
las ordenadas y Leibniz concluye diciendo que la curva es una "logarítmica".
Desarrollo del seno a partir de su ecuación diferencial.
Leibniz utiliza series de potencias para resolver
muchas de us ecuaciones diferenciales. Por ejemplo consideremos la figura donde
aparece el primer cuadrante de la circunferencia de radio 1, donde P=(x,y) y q es el ángulo
que forma POB.
Por semejanza de triángulos
Además por el teorema de Pitágoras dx2+dy2=d q2. Elevando al
cuadrado la primera relación, despejando dx2 y sustituyendo en
la segunda obtenemos después de simplificar
que es la ecuación diferencial que verifica y=sinq. Para resolver esta
ecuación Leibniz considera dq como constante y aplica el
operador d a la ecuación. Se obtiene
d[dy2+y2 dq2]=0, de donde por la
regla del producto
d[dy·dy+y2 dq2]=2(dy)(d dy)+2y
dy dq2=0
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que es la ecuación diferencial de segundo orden de y=sinq. Ahora Leibniz
supone que podemos escribir la serie de potencias con coeficientes
indeterminados
y=sinq = b q+cq3+e q5+f q7+gq9+ ...
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donde ha tomado el término constante igual a cero al ser sin0=0 y sólo
toma potencias impares al ser sinq impar.
Diferenciando dos veces esta expresión se obtiene
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d2y
dq2
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=2·3 c q+4·5 e q3+8·9 g q7+ ...
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que debe ser igual a -y=-b q-c q3-e q5-f q7-gq9- ... Igualando coeficientes se obtiene
De donde tomando b=1 como condición inicial obtenemos
sucesivamente c=-1/3!, e=1/5!, f=-1/7!, g=1/9!, ... ,
esto es
sinq = q-
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1
3!
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q3+
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1
5!
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q5-
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1
7!
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q7 +
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1
9!
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q9-...
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Obtiene por tanto con su método de diferencias la
relación que ya había obtenido Newton en 1676 con su serie del binomio.